George Russell dominou Lewis Hamilton em um espetacular 1-2 da Mercedes em Sin City, mas a noite teve o nome de Max Verstappen, que garantiu de forma antecipada seu quarto título mundial.
Apesar de terminar o Grande Prêmio em quinto lugar, o piloto da Red Bull conquistou uma liderança irrefutável de 63 pontos sobre Lando Norris, com apenas 60 pontos restantes em disputa.
Russell fez uma largada impecável da pole position, mantendo a ponta na reta curta até a curva 1. Charles Leclerc, no entanto, teve um arranque fenomenal, subindo de quarto para segundo, ultrapassando Pierre Gasly e Carlos Sainz com grande habilidade.
Max Verstappen, o futuro campeão de 2024, manteve-se à frente de Lando Norris, seu principal rival pelo título, enquanto Liam Lawson, possível companheiro de Verstappen em 2025, foi notado por sair da pista junto com Zhou Guanyu, ambos ganhando vantagem. Os comissários decidiram que não havia necessidade de mais investigações.
Leclerc não deixou Russell respirar, desafiando-o pela liderança. Os dois quase se chocaram na curva 1 – Leclerc teve que fazer um desvio rápido para evitar o toque. Verstappen superou Gasly para ficar em quarto, enquanto Oscar Piastri, que estava em oitavo, foi punido com uma penalização de cinco segundos por estar em uma posição de largada incorreta.
Hamilton deu trabalho a Piastri pela posição e, por um breve momento, conseguiu ultrapassá-lo antes que o australiano reagisse. Enquanto os dois travavam essa batalha, Sainz passou Leclerc e assumiu o segundo lugar, com o monegasco também sendo ultrapassado por Verstappen. Leclerc, com os pneus comprometidos, recebeu a ordem da Ferrari para seguir na pista. Norris ultrapassou Gasly para ficar em quinto, e Hamilton finalmente passou Piastri antes de ultrapassar Yuki Tsunoda.
Os pit stops começaram a todo vapor com Leclerc e Norris, e logo a corrida se transformou em um caos: Esteban Ocon errou seu box, teve que completar uma volta e retornar; a Aston Martin não estava preparada para Lance Stroll; e Tsunoda derrubou o placar de limite de velocidade. Para piorar, Gasly teve que abandonar com um problema no motor de sua Alpine.
A disputa pela liderança se alinhou com Russell à frente de Verstappen, Sainz, Sergio Pérez (que largou de 14º com pneus duros), Leclerc e Hamilton. Leclerc e Hamilton passaram rapidamente Pérez, que foi o último a parar nos boxes, fazendo seu pit stop na volta 18 para trocar por pneus médios.
Alex Albon e Fernando Alonso brigavam intensamente pelas últimas posições de pontos, com o piloto da Williams superando o Aston Martin, que logo teve Nico Hülkenberg pressionando seu aerofólio traseiro. Hülkenberg passou Alonso e, depois, superou Albon, ficando com a nona posição.
Na frente, a disputa pelos seis primeiros lugares se consolidou, com Russell liderando Verstappen por 10 segundos, Hamilton perseguindo os Ferrari e Norris ficando preocupado com a possibilidade de seu pneu dianteiro esquerdo estourar. Seu companheiro de equipe, Piastri, iniciou a segunda rodada de pit stops na volta 26, mas Albon seguiu para abandonar a corrida devido a um problema no motor.
Verstappen parou em segundo, Hamilton em quinto, e Sainz causou o maior rebuliço na segunda rodada de pit stops: ele entrou nos boxes, ultrapassou a linha de entrada e, depois, retornou à pista. A Ferrari informou que não estavam prontos para recebê-lo.
Com os pit stops se desenrolando, Hamilton fez a Mercedes brilhar mais uma vez, ultrapassando Verstappen e garantindo a segunda posição, enquanto os Ferrari corriam em quarto e quinto, com Norris e Piastri atrás. Zhou seguia dentro da zona de pontos em oitavo, à frente de Ocon e Tsunoda.
Hamilton passou a acelerar com tudo, reduzindo a diferença para Russell para sete segundos com 10 voltas restantes. A disputa pela liderança entre os dois companheiros de equipe deixou Verstappen para trás. Mais atrás, o segundo Red Bull protagonizou uma ultrapassagem ousada, passando Magnussen e Lawson em um único movimento ao se meter por dentro de ambos.
Com os pneus desgastados, Verstappen foi alcançado pelos Ferrari, com Sainz ultrapassando-o na volta 42 na reta dos boxes. Leclerc demorou algumas voltas para passar, mas a P5 foi o suficiente para garantir que Verstappen conquistasse o título mundial, com Norris tentando uma parada estratégica para buscar o ponto da volta mais rápida.
Russell cruzou a linha de chegada com 7 segundos de vantagem sobre Hamilton, conquistando sua terceira vitória na F1 e fazendo história em Las Vegas, com Sainz completando o pódio ao lado dos pilotos da Mercedes.
Leclerc terminou em quarto, à frente de Verstappen e Norris, com este último garantindo o ponto da volta mais rápida, mas isso não foi suficiente para impedir Verstappen de se consagrar Campeão Mundial de F1 de 2024.
Piastri ficou com a sétima posição, enquanto Hülkenberg, Tsunoda e Pérez completaram a zona de pontuação.
Classificação do GP de Las Vegas 2024
- George RUSSELL 1:22:05.969 50 voltas
- Lewis HAMILTON +7.313
- Carlos SAINZ +11.906
- Charles LECLERC +14.283
- Max VERSTAPPEN +16.582
- Lando NORRIS +43.385
- Oscar PIASTRI +51.365
- Nico HULKENBERG +59.808
- Yuki TSUNODA +62.808
- Sergio PEREZ +63.114
- Fernando ALONSO +69.195
- Kevin MAGNUSSEN +69.803
- ZHOU Guanyu +74.085
- Franco COLAPINTO +75.172
- Lance STROLL +84.102
- Liam LAWSON +91.005
- Esteban OCON +1 volta
- Valtteri BOTTAS +1 volta
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